Uganda

1. Tag: Zürich – Entebbe
Reisetag mit Ankunft am Abend in Entebbe.

2. Tag: Entebbe – Lake Mburo Nationalpark
Die Fahrt zum Lake Mburo NP führt uns nach Westen durchs fruchtbare und sehr dicht besiedelte Umland der Hauptstadt Kampala. Entlang der Strasse sehen wir viele Bananen- und Maniokplantagen. Schon bald überqueren wir den Äquator nach Süden. Nachdem wir die Stadt Masaka hinter uns gelassen haben, treffen wir auf die langhornigen Ankole-Rinder. Sie werden von Hirten des Volkes der Bahima, durch die Savanne geführt. Am Mittag erreichen wir unsere Lodge in malerischer Lage. Nach dem Mittagessen erkunden wir den attraktiven Lake Mburo Nationalpark. Obwohl dieses Gebiet mit einer Grösse von nur 260 km² in Afrika zu den kleineren Schutzgebieten zählt, beherbergt es über 300 Vogelarten. Die abwechslungsreiche Safari führt uns durch Savannen, kleine Wälder und Sumpfgebiete. Wir sehen häufige Säugetierarten wie Steppenzebra, Impala und Elenantilope, die in Uganda aber nur an wenigen Orten anzutreffen sind. Mit etwas Glück können wir auch seltenere Arten wie die Sumpfantilope (Sitatunga) oder den Bohor Riedbock antreffen. Wir beobachten verschiedene Kiebitz- und Bartvogelarten und geniessen anschliessend eine fantastische Aussicht von unserer Lodge in erhöhter Lage.

3. Tag: Lake Mburo – Bootsfahrt Lake Mburo – Fahrt nach Ruhija
Während unserer Bootsfahrt am frühen Morgen auf dem Lake Mburo, einem zehn Quadratkilometer grossen See, geniessen wir den majestätisch vorbeifliegenden Schreiseeadler. Auch haben wir gute Chancen seltene Arten wie die Binsenralle und den Weissrückenreiher zu sehen. Flusspferde suhlen sich am Rande des Sees – perfekt für unvergessliche Fotos.

Nach dem Mittagessen fahren wir nach Ruhija zum Bwindi impenetrable Forest. Wir übernachten die nächsten drei Nächte in Ruhija.

4. Tag: Gorilla Trekking oder Cultural Village Tour
Teilnehmer, die am Gorilla Trekking teilnehmen, erwartet heute ein ganz spezieller Tag. Etwa die Hälfte der existierenden Berggorillas lebt in Bwindi. Um die Verhaltensmuster der Berggorillas nicht zu verändern sind pro Gruppe täglich acht Besucher für ein Stunde zugelassen – Auge in Auge mit unseren nahen Verwandten – ein fantastisches Erlebnis und ein Highlight unserer Tour! Der Besuch bei den Gorillas wird von speziell ausgebildeten Guides geführt. Die Wanderung zur Gorillagruppe kann, je nach Standort der Tiere, nur kurz dauern oder ein paar Stunden benötigen, je nach Standort anstrengender sein. Gutes Schuhwerk ist für den Gorillabesuch nötig. Das Fotografieren der stattlichen Tiere ist erlaubt, jedoch ohne Blitzlicht. Der Schutz der Berggorillas hat absolute Priorität und ist mit hohen Kosten verbunden. Ein Gorillabesuch ist ein «once in a lifetime event». Die Wahrscheinlichkeit, die Berggorillas zu finden, beträgt fast 100%.

Den Rest des Tages gestalten wir je nach Bedarf und Zeit.

5. Tag: Vogelbeobachtung im Mubwindi-Sumpf
Den heutigen Tag verbringen wir im Mubwindi Swamp. Dieses faszinierende Sumpf- und Waldgebiet, welches sich am Zusammenfluss von vier Tälern befindet, ist einer besten Vogelbeobachtungsorte in ganz Afrika! Eine spektakuläre Vogelwelt mit vielen Endemiten des Albertine Rift Valleys wartet auf uns. Mubwindi ist der wahrscheinlich beste Ort, um den sehr seltenen Blaukehl-Breitrachen zu beobachten. Viele weitere faszinierende Endemiten, wie Kivubuschsänger, Königsnektarvogel, Edelfrankolin, Ruwenzoribatis oder Meisenweber können auf dem Weg durch den Sumpf und in der angrenzenden Bambuswaldzone gefunden werden.

6. Tag: Bwindi «the Neck» – Ishasha – Queen Elizabeth Nationalpark
Am frühen Morgen suchen wir bei «the Neck» einem schmalen Korridor auf 1500m ü. M.  weitere Albertine-Rift-Endemiten wie Kurzschnabel-Honiganzeiger, Ruwenzorirötel und Gelbaugen-Drongoschnäpper. Anschliessend verlassen wir Bwindi und erreichen nach kurzer Zeit das Ishasha Gate des Queen Elizabeth Nationalparks. Dort angekommen werden wir uns sofort auf die Suche nach den baumkletternden Löwen machen. Diese lokale Anpassung kann afrikaweit nur an ganz wenigen Orten beobachtet werden. Ein weiteres Highlight von Ishasha sind die vielen Topiantilopen, welche hier in den sumpfigen Ebenen leben. Auf unserer Weiterfahrt nach Norden durchqueren wir den Maramagambowald. Unsere Lodge liegt im Nationalpark in der Nähe des Kazinga Channel. Häufig sind Elefanten auf dem Lodge-Areal!

7. Tag: Queen Elizabeth Nationalpark – Kasenyi Plains – Mweya – Bootsfahrt auf dem Kazingakanal
Es geht in die Kasenyi Plains. Das Grasland bildet das ideale Futter für tausende Afrikanische Büffel, die Uganda-Kobs (Grasantilopen) und für die Wasserböcke. Dank den vielen Huftieren bestehen auch gute Chancen Raubtiere wie Löwen, Leoparden und Tüpfelhyänen zu finden. Der Sekretär, die Riesentrappe und der Südliche Hornrabe sind oft zu sehen. Auch viele Greifvögel wie Schopf- und Brauner Schlangenadler zeigen sich häufig. In diesen Ebenen überwintern im Februar die uns bekannten Rohr-, Wiesen- und Steppenweihen.  Das Mittagessen nehmen wir in Mweya ein, wo wir eine spektakuläre Aussicht geniessen: Nach Osten der Kazingakanal, nach Westen der Eduardsee und die Berge des östlichen Kongo.

Anschliessend erkunden wir mit einem komfortablen Boot den Kazingakanal. Flusspferde, Nilkrokodile und viele Vogelarten können aus nächster Nähe beobachtet und fotografiert werden. Mit 610 beschriebenen Vogelarten ist der Queen Elizabeth Nationalpark einer der artenreichsten Nationalparks in ganz Afrika.

8. Tag: Queen Elizabeth Nationalpark – Crater Drive – Kibale Nationalpark – Bigodi Feuchtgebiet
Es geht via den «Crater Drive» zum Kibale Nationalpark. Während der Fahrt sehen wir zahlreiche Vulkankrater. Daneben bietet sich eine beeindruckende Aussicht auf die Rift Valley-Landschaft, die Seen George und Edward sowie den Kazinga-Kanal. Wir sehen eindrückliche Vögel wie z. B. den Grauhals-Kronenkranich.

Am Nachmittag sind wir zu Fuss das Bigodi Feuchtgebiet. Der 5 km lange Rundweg durch das offene Sumpfgebiet ermöglicht exzellente Möglichkeiten Vögel, Affen und Schmetterlinge zu beobachten. Gelbkehl-Tropenvogel oder der Prachtnektarvogel und acht verschiedene Affenarten kommen in diesem Kleinod vor. Der eindrückliche Riesenturako ist zum Markenzeichen der bunten Vogelwelt von Bigodi avanciert.

9. Tag: Kibale Nationalpark – Grünbrustpitta und Schimpansen
Heute ist eine Frühexkursion angesagt – das Ziel ist die wunderschön gefärbte und nur schwer auffindbaren Grünbrustpitta. Dank unserem lokalen Guide bestehen gute Chancen diese Rarität zu finden. Viele weitere Vogelarten, wie der Goldschnabel-Bartvögel, können im Kibalewald beobachtet werden.

Nachmittags besuchen wir im Kibalewald unsere nächsten tierischen Verwandten. Hier wurden Schimpansen über Jahre an den Menschen gewöhnt. Geführt von einem lokalen Guide bestehen sehr gute Chancen unsere nächsten Verwandten zu finden – ein weiteres Highlight dieser Reise!

10. Tag: Kibale Nationalpark – Masindi
Im nahen Kibalewald suchen wir Arten wie etwa den Mohrenweber oder die hübschen Glanz- und das Riesenelsterchen. Flankiert im Westen vom über 5000 Meter hohen Ruwenzori-Gebirge fahren wir nach dem Frühstück nach Norden. Falls die Gipfel nicht wolkenverhangen sind, kann man beim dritthöchsten afrikanischen Gebirge manchmal frischgefallenen Schnee entdecken. Am Nachmittag erreichen wir unsere Unterkunft in der Kleinstadt Masindi. Auf dem Weg dorthin halten wir immer wieder kurz an, um abseits der Strasse Vögel zu beobachten.

11. Tag: Vogelbeobachtung in der «Royal Mile»
«Royal Mile». Diese Waldstrasse, erhielt ihren Namen vom ehemaligen Lokalherrscher Kabalega. Er soll die Strasse angelegt haben, um in Ruhe Zeit mit der Vogelbeobachtung zu verbringen und sie als Ausbildungsplatz für seine Armee zu nutzen. Wir beobachten viele an anderen Orten nur schwierig zu beobachtende Vogelarten wie Kastanien-, Zügel- und Dschungelzwergliest, Schwarzschnabelturako und den grossen Babali-Hornvogel.

12. Tag: Masindi – Butiaba Escarpment – Murchison Falls Nationalpark
Wir verlassen Masindi in Richtung Murchison Falls Nationalpark. Dabei fahren der Butiaba-Hügelkette entlang und geniessen die Aussicht auf den Albertsee und in die dahinterliegende Demokratische Republik Kongo. Mit etwas Glück treffen wir hauptsächlich in Westafrika verbreitete Vogelarten wie der Beaudouin-Schlangenadler, Gabunspecht und Cassinsegler an. Im Nationalpark angekommen fahren wir zu den Murchison Falls. Hier zwängt sich der Viktoria-Nil durch eine 7m breite Lücke und fällt 43m in die Tiefe – ein grandioses Schauspiel. Anschliessend fahren wir zur unserer Lodge, welche sich anleinstehend mitten im Nationalpark befindet! Auf der Fahrt dorthin beobachten wir zahllose Vögel und Säugetiere.

13. Tag: Vogel- und Tierbeobachtung im Murchison Falls Nationalpark – Bootsfahrt Viktoria-Nil
Am Morgen begeben wir uns im nördlichen Parktteil auf Safari dabei erspähen wir eindrückliche Vogelarten wie die Savannentrappe oder den Karminspint. Der Murchison Falls Nationalpark beherbergt über 50000 Uganda-Grasantilopen (Uganda Kob). Sie sind die Hauptnahrungsquelle für Löwen, welche hier den grössten Bestand in Uganda zeigen. Wir sehen auch Elefanten, Giraffen, Flusspferde und viele weitere, für die afrikanische Savanne typische Arten. Am Nachmittag fahren wir mit einem Boot von Paraa (Parkverwaltungsort) zu den Murchison Falls. Auf dem Wege sehen wir riesige Krokodile, viele Flusspferde und Elefanten und eine Vielzahl Vogelarten wie Schreiseeadler, Schlangenhalsvogel, den hübsch gefärbten Grünstirnspint und die seltene Halsband-Brachschwalbe. Dies ist eine der besten Flussfahrten in Afrika, um Säugetiere und Vögel zu beobachten.

14. Tag: Murchison Falls – Kidepo Valley Nationalpark
Von unserer schön gelegenen Lodge fahren wir zum nördlichen Parkgate. Via den Städten Gulu (Mittagspause) und Kitgum geht die Fahrt zum Kidepo Valley Nationalpark, welcher ganz im Nordosten Ugandas liegt. Unterwegs sind Vogelarten wie der Samtweber, der Rotgesicht-Zistensänger oder der Schwalbenschwanzspint zu sehen.

Die Landschaften werden offener und eindrückliche Berge werden am Horizont sichtbar. Im Land des Hirtenvolkes der Karamojong angekommen, fahren wir zu unserer Lodge am Rande des Kidepo Valley Nationalparkes. Von der Lodge geniesst man einen fantastischen Ausblick über das sehr tierreiche Narustal. Die CNN betitelte Kidepo als einen der besten Nationalparks in ganz Afrika: «Atemberaubende Landschaften, tolle Tierbeobachtungen und nur wenige Besucher». Die relativ lange Anfahrt lohnt sich auf alle Fälle.

Eastern Uganda Extension

15/16. Tag: Murchison Falls – Kidepo Valley Nationalpark
Via den Städten Gulu (Mittagspause) und Kitgum geht die Fahrt zum Kidepo Valley Nationalpark, welcher ganz im Nordosten Ugandas liegt. Unterwegs sind Vogelarten wie der Samtweber, der Rotgesicht-Zistensänger oder der Schwalbenschwanzspint zu sehen.

In den folgenden zwei Tagen erkunden wir den Kidepo Valley National Park, die abgelegenste und atemberaubendste Wildnis Ugandas. Diese unberührte Savanne bietet eine reiche Artenvielfalt, einzigartige Landschaften und unvergessliche Begegnungen mit Wildtieren.

Wir besuchen die verschiedenen Lebensräume des Schutzgebietes – von den offenen Graslandschaften des Narus Valley bis zu den zerklüfteten Kopjes und Akazienwäldern des Kidepo Valley. Die Lage des Parks im Somali-Masai-Biom macht ihn zu einem Hotspot für Vogelarten, die sonst kaum in Uganda vorkommen. Zu den Highlights gehören: fünf verschiedene Trappenarten, das schwierig zu findende Lerchenlaufhühnchen, die Kidepolerche, Schwarzbrust-Furchenschnabel, das bezaubernde Veilchenastrild und der Halsband-Zwergfalke. Auch die Säugerfauna ist spektakulär und gesegnet mit vielen Arten, die sonst in Uganda nicht zu beobachten sind. Als Beispiele sind genannt: Grosser und Kleiner Kudu,
Oryxantilope, der scheue Löffelhund, das kleine Günther’s Dikdik, und Mogallagazelle. 20’000 Afrikanische Büffel kommen im nicht allzu grossen Park vor. Die sehr nährstoffreichen Gräser im Narustal locken zahlreiche Grasfresser an.

17. Tag: Kidepo Valley Nationalpark – Moroto
Nach dem Frühstück verlassen wir Kidepo. Auf dem Weg nach Süden durch die dünn besiedelte Karamojaprovinz halten wir an verschiedenen Orten zur Vogelbeobachtung an. Viele Arten, die sonst eher in Kenia anzutreffen sind, warten auf uns. Erwähnt sind: Taitawürger, Fuchsfalke, Goldschnabel- und Violettsichelhopf und Gelbkehlfrankolin. Nach Nachmittag treffen wir in Moroto ein.

18. Tag: Vogelbeobachtung am Mount Moroto
Heute beobachten wir den ganzen Tag an den Hängen und angrenzenden Ebenen des Mount Moroto. Wir fahren mit unseren Geländewagen den Hängen entlang und machen viele Stopps, bei welchen wir uns teileweise auch etwas vom Auto entfernen. Es kommen hier einerseits spezielle Bergvögel, zum anderen Arten der kenianischen Trockensavannen vor. Wir haben guten Chancen Arten wie Schluchtenrötel, Braunschwanz-Steinschmätzer, Helmstar, Flammenkopf-Bartvogel, Somalitschagra, Lanner-, Wander- und Rotfussfalke zu beobachten.
Die Nacht verbringen wir in einem einfachen Zeltcamp an den Hängen des Mount Kadam in malerischer Lage in der Wildnis von Pian Upe. In der Nähe unserer Unterkunft haben wir gute Chance den endemischen Ugandaweber und den praktisch nur in Uganda vorkommenden Karamojasänger zu finden.

19. Tag: Pian Upe Game Reserve – Sipi Falls
Auf dem Weg zum Mount Elgon, wo wir bei den imposanten Sipi Falls unsere Unterkunft beziehen werden, besuchen wir heute das Pian Upe Game Reserve. Diese Schutzgebiete werden momentan noch von wenigen Gästen besucht. Es bietet unberührtes Grasland und bewaldete Savannen und beherbergt eine bemerkenswerte Vielfalt an Vogelarten. Der Sekretär, das scheue Felsenrebhuhn, die Savannenlerche, sowie der Auroraastrild gehören zu den Arten, für welche wir Ausschau halten. Auch besteht die Möglichkeit den endemischen Ugandaweber zu finden. Am Abend geniessen wir von unserer Lodge die Aussicht auf die Sipi Falls.

20. Tag: Sipi Falls – Entebbe
Nach der Fahrt durchs dichtbesiedelte Süduganda erreichen am Nachmittag Entebbe.

21. Tag: Mabamba-Sumpf und Botanischer Garten von Entebbe
Am Morgen besuchen wir die nahen Mabamba Wetlands. Dieses Ramsar-Gebiet ist einer der besten Orte afrikaweit, um den mysteriösen Schuhschnabel zu beobachten. Auf einer von erfahrenen lokalen Führern geleiteten Bootstour durchqueren wir ein von Papyrus gesäumtes Labyrinth aus Kanälen. Dabei haben wir sehr gute Chancen den urtümlichen Vogel zu finden. Nebenbei können viele weitere Feuchtgebietsarten wie Zwergblatthühnchen, Papyruswürger, Blaubrustspint und Langzehenkiebitz beobachtet werden. Am Nachmittag besuchen wir in der Nähe unserer Unterkunft in Entebbe den botanischen Garten. In der schönen Anlage mit kurzgeschnittenen Rasen und hohen Bäumen sind viele eindrückliche Arten wie Riesenturako, Graupapagei und Doppelzahn-Bartvogel gut zu sehen. Auch Greifvögel wie der Afrikanische Baumfalke und der Fledermausadler lassen sich in Entebbe immer wieder erspähen. Danach Transfer zum Flughafen und Rückreise in die Schweiz.

Tag 22: Ankunft in Zürich am Morgen